En el ámbito del arte y el patrimonio cultural, las comparaciones con la Capilla Sixtina de Roma son comunes cuando se discuten sitios religiosos extraordinarios. La sala capitular del Monasterio de Sijena en Huesca, España, no es una excepción. Recientemente, Jorge Azcón, el Presidente de Aragón, se refirió a la decisión del Tribunal Supremo que exige a Cataluña devolver las pinturas románicas actualmente albergadas en el Museo de Cataluña (MNAC). Subrayó la importancia de estas obras, a menudo denominadas la "Capilla Sixtina del Románico", en la restauración del patrimonio cultural de Aragón.

La preocupación principal, sin embargo, va más allá de la innegable belleza y el valor artístico de las pinturas, centrándose en la preparación de la sala capitular para recibirlas. Tanto expertos como autoridades regionales aseguran con confianza que el monasterio está completamente preparado. Azcón aseguró que dentro del plazo de 20 días establecido por la judicatura, el monasterio estaría en condiciones impecables para albergar y eventualmente exhibir estas obras. Insinuó un plan técnico integral que involucra el desmontaje, transporte, conservación, restauración y exhibición de las pinturas, aunque esta iniciativa ha estado en marcha mucho antes de la administración actual.

El viaje comenzó en 2014 bajo la presidencia de Luisa Fernanda Rudi, junto con Dolores Serrat, consejera catalana en el gobierno de Aragón. Iniciaron una demanda judicial para la devolución de las pinturas y encargaron un proyecto de restauración para la sala capitular. Completado en enero de 2017, bajo la presidencia socialista de Javier Lambán, el proyecto implicó extensas remodelaciones. Esto incluyó reemplazar el techo para evitar filtraciones de agua, reforzar los arcos diafragma, reparar revestimientos y carpintería, y mejorar la cámara subterránea con un nuevo sistema de control climático. El objetivo era tanto abordar los problemas estructurales del edificio como restaurarlo a su estado original, con costos que alcanzaron los 1,177,000 euros.

La geóloga Cristina Marín Chaves, que ha estudiado la piedra de Sijena durante 30 años, confirma la preparación de la sala. Sus conocimientos sobre la consolidación de la piedra, los impactos climáticos y la evolución estructural refuerzan la afirmación. Marín destaca el extenso trabajo realizado, particularmente las medidas de control climático, esenciales para preservar los murales. Sus sentimientos son compartidos por la historiadora Marisancho Menjón, autora de un libro que detalla la tumultuosa historia de los frescos de Sijena, incluyendo un devastador incendio en 1936. Menjón afirma la preparación de la sala, gracias tanto a los esfuerzos de restauración como a los sistemas climáticos de última generación.

El proyecto de restauración, redactado en abril de 2017, cumplió con todas las normas nacionales e internacionales vigentes y reflejó las condiciones ambientales de la galería del MNAC para evitar cambios perjudiciales en las pinturas. Para diciembre de 2018, la restauración estaba completa y las condiciones se han mantenido meticulosamente desde entonces. Además, los antiguos espacios del dormitorio del monasterio fueron adaptados para cumplir con estos estrictos requisitos, albergando artefactos recuperados mientras tanto.

La sala capitular de Sijena, central en el monasterio, es un testimonio de la grandeza histórica, con techos mudéjares inspirados en el patrimonio islámico, intrincada carpintería entre arcos apuntados y frescos románicos que representan narrativas bíblicas. Ya sea considerada la "Sixtina aragonesa", su estatus como joya cultural en el desierto de los Monegros es innegable.

Mientras tanto, en Barcelona, las tensiones políticas hierven tras el fallo del Tribunal Supremo. El gobierno de Cataluña, dirigido por el socialista Salvador Illa, junto con el MNAC, ha evitado la controversia. Sin embargo, Carme Ramells, jefa de conservación del MNAC, expresó preocupaciones sobre los riesgos asociados con el transporte de los murales. La postura oficial del museo surgirá tras una reunión de patronato para revisar la decisión judicial irreversible.