La última ronda de negociaciones entre Rusia y Ucrania, facilitada por mediación turca, concluyó el lunes en Estambul con avances limitados. Aunque Ucrania reconoció "buen progreso en aspectos humanitarios," las conversaciones no lograron asegurar un alto el fuego incondicional, una demanda crucial de Kiev. Aunque Ucrania había presentado su propuesta a Moscú la semana anterior, el lado ruso solo presentó su documento al llegar a Estambul, permitiendo una semana para una mayor consideración. Una fuente diplomática turca involucrada en las conversaciones comentó, "Los resultados no son negativos."

El acuerdo principal alcanzado fue un intercambio integral de prisioneros de guerra. El Ministro de Defensa ucraniano Rustem Umerov detalló el plan para centrarse en categorías específicas en lugar de paridad numérica, implementando una estrategia de "todos por todos". Este enfoque asegura el regreso de todos los prisioneros dentro de grupos categorizados, independientemente del número capturado por cada lado. Las categorías acordadas incluyen "prisioneros críticamente heridos o enfermos" y "jóvenes soldados de 18 a 25 años," con el último grupo intercambiado en lotes de 1,000 cada uno, como aclaró el líder de la delegación rusa Vladimir Medinski. Además, ambas partes se comprometieron a intercambiar los cuerpos de 6,000 soldados caídos.

Kiev también presentó una lista concerniente a "varios cientos de niños ucranianos deportados a Rusia," según afirmó Umerov. Él enfatizó, "Este tema es una prioridad fundamental para nosotros. Si Rusia realmente busca la paz, devolver al menos la mitad de los niños en esta lista sería una señal positiva."

Sin embargo, Medinski negó las acusaciones de que Rusia desplazara a miles de niños, un cargo que ha llevado a órdenes de arresto por parte de la Corte Penal Internacional para el presidente ruso Vladimir Putin y la Defensora del Niño Maria Lvova-Belova. Afirmó, "Siempre que intentamos documentar el supuesto secuestro de niños por parte de la Federación Rusa, no existían listas," justificando los traslados como evacuaciones de zonas de conflicto con reunificaciones si había lazos familiares presentes. Moscú ya ha devuelto 101 menores a Kiev, mientras que Ucrania ha reciprocado con 20 niños a Rusia. En Estambul, Ucrania presentó una lista con los nombres de 339 familias que buscan el retorno de sus hijos.

Un importante punto de contención sigue siendo el alto el fuego, ya que Rusia rechaza un enfoque incondicional. El asesor presidencial ucraniano Oleksandr Bevz criticó, "Los esfuerzos diplomáticos deben ir acompañados de un alto el fuego, ya que solo el silencio de las armas permitirá un diálogo significativo. Es desafiante discutir territorio o garantías de seguridad mientras los civiles ucranianos enfrentan violencia diaria."

Las condiciones de Rusia para el alto el fuego se delinearon al comienzo de la reunión en un memorando, que presenta dos secciones: una aborda el alto el fuego y otra detalla una hoja de ruta para "lograr una paz genuina y duradera." Mientras Ucrania ya había compartido su propuesta para la evaluación rusa antes de la reunión, Kiev se abstuvo de comentar sobre los detalles del documento ruso, indicando una revisión en los próximos días. Anteriormente, Moscú estipuló que las naciones occidentales cesen el suministro de armas a Kiev y que el gobierno ucraniano detenga la movilización de jóvenes y reservistas para el combate en el frente. Para una paz completa, las demandas de Rusia se intensificaron, incluyendo la retirada de Ucrania de todas las provincias ocupadas por Rusia, incluso si es parcialmente, y renunciar a las aspiraciones de unirse a instituciones occidentales como la OTAN o la UE.

Otro desacuerdo involucra la negativa de Rusia a incluir a Estados Unidos o países europeos en las negociaciones. El Viceministro de Relaciones Exteriores ucraniano Seryi Kislitsya declaró, "No podemos discutir la seguridad a largo plazo en Europa, donde Ucrania pertenece, sin la participación de Estados Unidos y nuestros socios europeos. Al alcanzar un alto el fuego o acuerdo de paz, necesitamos monitores capaces, y los EE.UU. parecen bien preparados para este papel." La delegación ucraniana se reunió con representantes de Alemania, Italia y el Reino Unido antes y después de sus conversaciones con Rusia para "coordinar posiciones."