La familia real noruega ha estado bajo una nube de controversias recientemente, con problemas familiares y preocupaciones de salud afectando su imagen pública. El Rey Harald, después de anunciar una reducción permanente en sus deberes oficiales en abril de 2024, aún se abstiene de abdicar en favor de su hijo, Príncipe Haakon, quien está asumiendo muchas responsabilidades reales. A pesar de tener un calendario oficial escaso, las vacaciones siguen siendo una prioridad para el rey.

Aunque el equipo de comunicación real es abierto sobre las ausencias del rey, se mantienen reservados sobre sus destinos. Sin embargo, en febrero de 2024, un viaje a Malasia se hizo público debido a un incidente de hospitalización. Recientemente, se reveló que en marzo, el Rey Harald y la Reina Sonia disfrutaron de unas vacaciones privadas en Tenerife, España, para rendir homenaje a Thor Heyerdahl, un notable explorador y científico noruego.

El 23 de marzo, Jacqueline Heyerdahl, viuda de Thor, y Alicia Barroso, directora del parque Pirámides de Güímar, recibieron a la pareja real en este reconocido parque etnográfico y jardín botánico. Situado a 26 kilómetros de Santa Cruz de Tenerife, el parque atrae a 80,000 visitantes anualmente. La visita, inicialmente mantenida en secreto por razones de seguridad, ha sido ahora divulgada con detalles e imágenes. "Para los noruegos, Heyerdahl es el embajador más importante del mundo. Vivió su última década en Tenerife, manteniendo un vínculo cercano con la realeza noruega," compartió Barroso con EL PAÍS.

El museo al aire libre, establecido a principios de los años 90, tiene como objetivo preservar las estructuras piramidales escalonadas descubiertas en Güímar. Heyerdahl, quien investigó pirámides en todo el mundo, propuso que eran antiguos templos de adoración al sol, una teoría aún en investigación. El legado del explorador sigue resonando en la isla.

Esta fue la primera visita de la pareja real a Tenerife, donde permanecieron varias semanas. "Durante sus vacaciones, algunos informes afirmaban que estaban en el sur de España, pero no se conocía la ubicación exacta," señaló Barroso. Durante su tiempo allí, se reunieron con Jacqueline Heyerdahl: "No se habían visto en mucho tiempo. Fue un momento conmovedor."

El recorrido guiado, realizado por Barroso en inglés, duró más de dos horas. A lo largo del recorrido, los reales mostraron un marcado interés en el trabajo de Heyerdahl en Tenerife. Visitaron una sección del parque dedicada al explorador, colocando una corona floral junto a su busto. "Fueron muy sencillos, charlando de manera natural y cálida. Los vi de buen ánimo," recordó Barroso. Añadió, "El rey tiene problemas de movilidad y usa dos muletas. Les proporcionamos sillas para descansar durante las pausas." Barroso también elogió la vitalidad de la Reina Sonia: "Estaba activa, tomando fotos con su teléfono, recordando viajes pasados. Es muy inquisitiva." Poco después, la reina enfrentó problemas respiratorios que requirieron hospitalización.

Cuatro días antes de su visita, el parque fue informado, y la pareja llegó con seguridad proporcionada por la familia real española. El secreto se mantuvo hasta el día de la visita para el resto del personal del museo. A pesar de esto, prepararon una sorpresa para los reales noruegos: "Les regalamos una cerámica tradicional canaria, que se asemeja a las cucharas utilizadas por los guanches, junto con un ramo en los colores de la bandera de Noruega." Posteriormente, los reales expresaron su gratitud en una carta, apreciando el esfuerzo por preservar el legado de Heyerdahl.

Durante su estancia en el sur de Tenerife, también disfrutaron de un almuerzo en Güímar antes del recorrido por el parque. Al terminar, buscaron recomendaciones para otras atracciones de Tenerife. La Reina Sonia luego correspondió con Jacqueline Heyerdahl, compartiendo sus impresiones de Tenerife: "Admiró los colores vibrantes y los paisajes contrastantes que encontró, y expresó entusiasmo por recomendar Tenerife a otros," afirmó Barroso con orgullo.