Teresa Ribera, la Vicepresidenta de la Comisión Europea y Comisionada de Competencia, ha optado por un camino cauteloso al no comentar sobre la oferta de adquisición de BBVA por Sabadell. Su enfoque está arraigado en el protocolo establecido que impide a los miembros de la Comisión y sus equipos discutir operaciones en curso. Cuando se le preguntó directamente sobre el asunto, respondió: "Si no me equivoco, los miembros de la Comisión y sus servicios no comentan sobre casos en curso".

Esta reticencia contrasta con comentarios anteriores de funcionarios de la UE que no vieron "razones para justificar el bloqueo" de la adquisición propuesta del banco catalán por su homólogo vasco. Aunque Ribera, quien fue Vicepresidenta de España hasta hace poco, se abstuvo de dar una respuesta directa, subrayó sutilmente que no solo los Comisionados sino también sus "servicios" deberían abstenerse de comentar.

Su respuesta, teñida de ironía, se alineó con la postura típica de los Comisionados y portavoces de la UE, quienes usualmente se abstienen de discutir movimientos corporativos u otros tipos de expedientes cuando se les pregunta. Las palabras de Ribera están respaldadas por las regulaciones de Competencia en sí, que establecen umbrales para que las operaciones sean abordadas por Bruselas—umbrales que no se cumplen individualmente por BBVA o Sabadell. Por consiguiente, la autoridad española, la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC), liderada por Cani Fernández, ha tomado el mando. En el frente de la regulación financiera, el Banco Central Europeo tomó su decisión basada en un informe del Banco de España, con ambos organismos dando un visto bueno, aunque con condiciones de la CNMC.

Con la aprobación de la CNMC en su lugar, aunque con limitaciones, el Gobierno español ahora tiene la última palabra, a pesar de sus reservas sobre el movimiento corporativo. El Ministerio de Economía ya ha elevado la decisión al Consejo de Ministros después de buscar la opinión pública, coincidiendo con la declaración de Bruselas que indica que no hay "razones visibles para justificar el bloqueo" de la oferta.

Sin embargo, la redacción no es técnicamente precisa, ya que el Gobierno no puede actualmente bloquear la adquisición. Sin embargo, puede imponer más condiciones a BBVA además de las requeridas por la CNMC, lo que podría llevar al banco a abandonar el trato. Esta matiz fue resaltada por fuentes que abogan por la operación, quienes instaron a que la decisión del Gobierno español se alinee con los fallos de las autoridades competentes.

La postura de Ribera es consistente con el típico silencio de la Comisión sobre actividades corporativas en curso, una práctica no única al escenario español sino vista en otras operaciones europeas que involucran entidades como el banco italiano Unicredit. En Italia, Unicredit está intentando adquirir al rival BPM—un acuerdo con dimensiones comunitarias debido a su importante negocio en Alemania. Aquí, el regulador italiano ha buscado la deferencia de Bruselas, mientras que el Gobierno italiano se ha opuesto claramente al movimiento. Los esfuerzos de Unicredit por adquirir al Commerzbank de Alemania también se han encontrado con la resistencia de Berlín.

Las autoridades europeas, cuando se les pregunta sobre estos movimientos empresariales, consistentemente enfatizan su política de no divulgación sobre operaciones en curso. Sin embargo, generalmente abogan por entidades más grandes, apoyando fusiones y adquisiciones dentro del sector financiero.