Bajo el radiante sol de Götzis, la multitud entusiasta llenaba las gradas, esperando ansiosamente el evento final del heptatlón: los 800 metros. La americana Anna Hall, situada en la calle 1, estaba a punto de cruzar la codiciada barrera de los 7,000 puntos, una hazaña lograda solo por cuatro mujeres en la historia. En la calle 6, la poseedora del récord español María Vicente luchaba contra los nervios, concentrándose en respiraciones profundas mientras se preparaba para el final con el récord nacional de 6,304 puntos al alcance. Como dicta la tradición, una breve nota de trompeta acompañada por un "¡Olé!" de la multitud marcó el inicio, y las atletas se lanzaron a la carrera. Vicente apuntaba a un tiempo exigente pero alcanzable de 2 minutos y 16 segundos, terminando finalmente en 2 minutos y 17.18 segundos, quedando a solo 17 puntos de su objetivo. A pesar de la estrecha falla, fue un día de celebración.

Más tarde, mientras Ramón Cid, el entrenador de Vicente, reflexionaba sobre una hamburguesa y una cerveza, examinaba cada uno de los siete eventos para determinar dónde se habían escapado los esquivos 17 puntos. El lanzamiento de jabalina (41.60 m) quedó por debajo de la mejor marca de Vicente, y en los 200 metros, un persistente juanete—agravado por su recuperación de un desgarro del tendón de Aquiles en marzo de 2004—fue problemático. Anteriormente, el dolor en el salto de altura la había obligado a detenerse tras superar 1.77 metros, dejándola en agonía y contemplando la retirada.

En un momento de serendipia, Vicente descubrió que Miquel Àngel Cos, el fisioterapeuta que había supervisado su recuperación, había viajado inesperadamente a Götzis. Su llegada oportuna, a través de un vuelo de Barcelona a Zúrich y un viaje en coche hasta el Valle del Rin, fue crucial. Cos, junto con Patxi Morales, compañero de viaje de Vicente, le administraron un Enantyum y le vendaron el pie de manera experta, ofreciéndole alivio y aliento para continuar.

Aunque Vicente luchó en los 200 metros, los completó en 23.98 segundos y se retiró al hotel para descansar. Al día siguiente, realizó un impresionante salto de longitud de 6.41 metros. "Ni siquiera sé cómo lo logró, pero en este evento, vi de nuevo a la gran María Vicente", comentó Cid, señalando la disparidad entre su enfoque en el salto de altura y el salto de longitud debido a su Aquiles lesionado. Cid enfatizó la necesidad de mejorar en el lanzamiento de jabalina.

Decidida a mejorar sus habilidades, Vicente ha comenzado visitas periódicas a Pamplona, donde la principal entrenadora de jabalina de España, Idoia Mariezkurrena, trabaja para refinar su técnica con aspiraciones de superar los 50 metros. Vicente se mudó de Barcelona a San Sebastián para entrenar con Cid, quien la considera un activo nacional más allá de su propia tutela. Mariezkurrena contribuye en el entrenamiento de jabalina, mientras que Luis Lizaso asiste en el lanzamiento de peso y Berni Domínguez apoya su desarrollo en los 800 metros.

Completando su primer heptatlón desde los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021, Vicente reflexionó sobre estar tan cerca del récord y aún así se sintió satisfecha. Hall, por otro lado, celebró un logro extraordinario, corriendo los 800 metros más rápidos jamás en un heptatlón (2 minutos y 1.23 segundos) y acumulando 7,032 puntos, igualando a la notable atleta sueca Carolina Klüft como la segunda mejor en el ranking global de todos los tiempos. Götzis, conocido como un santuario del atletismo, se transformó en un espectáculo jubiloso. Posteriormente, el noruego Sander Skotheim reclamó la victoria en el decatlón, estableciendo un nuevo récord nacional con 8,909 puntos.