En un giro decisivo de los acontecimientos, Estados Unidos ha revocado la licencia de Chevron para operar en Venezuela, un permiso que era la única autorización para una empresa estadounidense en la nación. La decisión sigue a un período de ambigüedad, reflejando la firme postura de la Administración de Trump sobre la prevención de cualquier asistencia financiera que pudiera reforzar el régimen opresor de Nicolás Maduro. Mignon Houston, Portavoz Adjunta del Departamento de Estado, articuló esta razón, subrayando la intención de frenar cualquier contribución a las actividades represivas del gobierno venezolano.

El presidente Donald Trump anunció la revocación en febrero, anulando la decisión tomada por su predecesor, Joe Biden, en noviembre de 2022. Biden había otorgado previamente la licencia a Chevron como un gesto diplomático para apoyar el diálogo entre el gobierno de Maduro y la oposición, con esperanzas de elecciones justas el 28 de julio. El permiso permitía a Chevron reanudar la extracción limitada de recursos naturales en Venezuela. A pesar de las extensiones otorgadas por el Departamento del Tesoro hasta el 27 de mayo, las operaciones de Chevron enfrentaron la terminación.

Los esfuerzos persistentes de Chevron para retener su licencia incluyeron negociar con el gobierno de EE.UU. y facilitar la liberación de Joseph St Clair, un estadounidense detenido en Venezuela. Sin embargo, sus esfuerzos no convencieron a Marco Rubio, el Secretario de Estado y Asesor de Seguridad Nacional en funciones, quien sigue siendo un defensor de las sanciones estrictas contra Caracas. Rubio reiteró su posición en una audiencia en el Senado, afirmando que las operaciones de Chevron reforzaban al régimen de Maduro e insistió en que no se otorgaran más extensiones para la compañía, que contribuía hasta un 20% de la producción de petróleo de Venezuela.

Houston enfatizó la denuncia constante de la administración del régimen de Maduro y sus acciones opresivas. La cesación de la licencia de Chevron es parte de una estrategia más amplia que involucra sanciones y presión diplomática para provocar un cambio en Venezuela. El objetivo final es ver a Venezuela en un camino hacia la estabilidad y el progreso democrático, subrayó Houston.

Conjuntamente, el Departamento de Estado emitió un aviso de viaje elevando a Venezuela al nivel de riesgo más alto, 4, advirtiendo a los ciudadanos estadounidenses que no visiten el país debido a posibles detenciones o secuestros. Venezuela supuestamente alberga el mayor número de ciudadanos estadounidenses en sus cárceles a nivel mundial, con cifras que alcanzan las docenas desde 2019.

"Ningún viaje vale la pena arriesgar tu libertad," declaró Houston, destacando la ausencia de una embajada de EE.UU. operativa o servicios consulares de emergencia en Venezuela. Los viajeros enfrentan riesgos significativos en Venezuela y sus fronteras, y muchos estadounidenses que visitan son atraídos por conexiones familiares. El aviso advierte que la doble ciudadanía, las visas venezolanas o visitas previas no protegen a los estadounidenses de ser detenidos por el régimen de Maduro.