“Es mi primer título”, gritó el jugador de balonmano Antonio Serradilla en Colonia este domingo, celebrando su victoria en la Liga de Campeones. Esta notable historia de un joven de 26 años de Sevilla, especialista defensivo del Magdeburgo, está llena de escapadas audaces. En 2021, perdió su ojo derecho debido a un tumor, y hace seis meses, escapó por poco a un ataque terrorista.

El ataque ocurrió en el mercado navideño de Magdeburgo en Alemania, cobrando cinco vidas y dejando alrededor de 200 heridos. Serradilla se sumergió en el balonmano, decidido a competir al más alto nivel, a pesar de las advertencias médicas de que su regreso a su mejor forma sería desafiante.

Después de la cirugía, optando por no someterse a una radioterapia prolongada con una pérdida de visión potencialmente significativa, volvió a la cancha en cuatro meses. Anteriormente, jugó para el Ciudad de Logroño, después de Guadalajara y Montequinto en Sevilla, y apareció en 14 partidos con la selección nacional española.

Equipado con gafas especiales para proteger su ojo izquierdo, tuvo que adaptarse a sus nuevas limitaciones, perdiendo aproximadamente la mitad de su visión periférica—un gran obstáculo en el balonmano, donde la velocidad del juego ha aumentado y las amenazas defensivas abundan desde todas direcciones. “Lo más difícil es seguir tanto la pelota como los oponentes en defensa”, explicó a su regreso. “No puedo mirar a dos puntos simultáneamente, así que debo girar continuamente la cabeza, perdiendo momentos cruciales. La coordinación con los compañeros es esencial, ya que me guían hacia el pivote. Ver vídeos ayuda a anticipar acciones”, agregó.

Con el tiempo, aprendió que involucrarse físicamente con los oponentes es una táctica útil para medir distancias, refinando su método a través de la práctica y la experiencia. No se conformó con simplemente reincorporarse a su equipo y mantenerse en la Liga Asobal, sino que aspiró a competir en Europa y ganarse un lugar con los Hispanos. Pronto logró el primer objetivo, uniéndose al Elverum de Noruega en 2023, jugando la Liga Europea la temporada pasada—un trampolín para que el gigante de la Bundesliga Magdeburgo lo fichara hace un año.

El ascenso fue significativo, aunque su temporada no fue fácil. Ganar tiempo de juego fue un desafío hasta que se convirtió en clave en el fin de semana de F4 en Colonia. Ayudó a derrotar al Barcelona en las semifinales y al Füchse Berlin en la final, enfrentándose a la estrella Mathias Gidsel (26-32). El portero español Sergey Hernández se destacó con 18 paradas y 42% de efectividad, formando la última línea de defensa con Serradilla como jugador clave, alcanzando un pico en su carrera a pesar de una tarjeta roja en la segunda mitad. Fue un logro monumental. “Me he adaptado a esto; el cuerpo se acostumbra”, compartió en El Larguero, antes de perder el autobús de regreso a la ciudad de su club.

Después del verano, se unirá al Stuttgart, también en la Bundesliga, concluyendo una carrera con numerosos giros y un año marcado por un susto significativo. Antes de la víspera de Navidad pasada, mientras paseaba con su novia por un mercado de Magdeburgo, un conductor aceleró, apuntando a todos en su camino. Se salvaron por solo unos metros. El ataque resultó en cinco muertes. Su pareja recuerda vívidamente ver a un hombre mayor con fragmentos de vidrio incrustados en su cabeza, mientras él recuerda a un hombre con una pierna rota sosteniendo a su hijo.