Aunque los cielos están despejados sobre París, hay una tormenta gestándose en Roland Garros. Arthur Fils, un favorito local, mostró su determinación y ferocidad tras una victoria sobre Jaume Munar, con puntuaciones de 7-6(3), 7-6(4), 2-6, 0-6, y 6-4. Munar soportó la hostilidad, enfrentándose tanto a la ferviente multitud parisina como a la tenacidad de su oponente. Llevando el peso de la derrota tras 4 horas y 25 minutos, Munar admitió, “Me faltó resistencia física.” Sin embargo, fue menos tolerante con ciertos comportamientos exhibidos cuando la multitud de Suzanne Lenglen estalló en La Marsellesa mientras se preparaba para servir, esperando revivir a su jugador mientras socavaban al español.

En medio de una larga sesión de abucheos dirigida a Munar, él expresó abiertamente su frustración: “No tengo razones para contenerme. Ya sea que animen al otro o griten... He lidiado con esto antes; Sudamérica es igual de intensa. Pero es una falta total de respeto. Esto sucede frecuentemente. Siguen cantando e interrumpiendo, obstaculizando el progreso del juego. Puede parecer un espectáculo para los fans, pero deberían recordar que estamos aquí para hacer nuestro trabajo. Esto no debería convertirse en un circo; se siente teatral,” declaró Munar, sumando sus quejas a una serie de incidentes de principios de esta semana.

Hace tres días, el joven Jakub Mensik señaló el desafío tras enfrentar al francés Alexandre Muller: “Me dijeron que era difícil, pero no tan intenso.” Novak Djokovic, después de avanzar a la tercera ronda tras derrotar a Corentin Moutet 6-3, 6-2, 7-6(1), comentó, “No es la atmósfera ideal, pero debes estar preparado.” Pocos entornos de tenis igualan el fervor de Roland Garros cuando un jugador local está en la cancha. Las dinámicas de la multitud parisina, como describe L'Équipe, reflejan el carácter vibrante de la ciudad: “A veces divertido, a veces estimulante, a veces molesto.” Gilles Moretton, presidente de la Federación Francesa de Tenis, minimiza la intensidad, afirmando, “Lo mismo ocurre en Australia.”

Moretton reconoce el conocimiento tenístico de la multitud francesa y su inclinación por el ruido, ofreciendo disculpas mientras reconoce el impacto positivo que tal atmósfera puede tener en el espectáculo. Fils ruge mientras Munar, un jugador sensato difícil de desestabilizar, contrarresta, “Siguen haciendo cosas tontas para molestar.” Respondiendo decisivamente a la consulta del periódico, Munar afirmó: “Sí, sin duda. La multitud más molesta, claramente. En el US Open, donde se permiten murmullos y movimiento constante durante el juego, se trata del espectáculo, pero lo experimentan desde el punto de vista del espectador, no el fanatismo. Allí, todo es espectáculo.”

A los 28 años, el veterano jugador balear recordó haber jugado un partido notable en Miami contra el veterano Gael Monfils, “Lo animaron como si no hubiera un mañana.” “Perdí 7-6 en el tercer set y me fui sintiéndome triste, pero lo disfruté. No me molestaron ni un segundo,” continuó. En contraste, en Bois de Boulogne, siente que “la influencia de la bandera puede ser abrumadora” y sugiere “calmar las cosas” para permitir que el juego avance sin problemas, independientemente del apoyo de los fans a sus jugadores. Cuando un jugador francés está en la arcilla, siempre hay un zumbido: olas, cánticos, incluso instrucciones, una atmósfera similar a la Copa Davis.

“Es una multitud habladora,” admitió otro francés, Quentin Halys, a L'Équipe, proveniente de Bondy, como Kylian Mbappé. Cada cancha tiene su picante, desde la Chatrier (15,000 espectadores) hasta la Lenglen (8,000), la Mathieu (5,000), y otras canchas suplementarias. El aburrimiento es imposible. Roland Garros, una dinamita ambiental. Incluso Nadal, el rey del torneo, chocó con el público. Una lluvia de silbidos lo acompañó durante su encuentro de 2005 con Sébastian Grosjean. “Me seguía diciendo a mí mismo: ‘no seas tonto, concéntrate en tu tarea e ignora todo.’ Pero no fue fácil. Cada vez que fallaba el primer servicio, golpeaba la red, o el árbitro hablaba, el caos se desataba. Perdí el enfoque. No fue agradable, las cosas se salieron de control. No lo manejé. Pero me recuperé y retomé el partido con un mejor enfoque,” reflexionó.

También memorable es el episodio de Garbiñe Muguruza en 2017, un año después de su triunfo. La española salió de Suzanne Lenglen, dedo levantado, señalando a los aficionados: esto no está bien. “A veces, deberían haber sido más respetuosos, incluso hacia el juego, ya que tuvimos que pausar. El árbitro constantemente calmaba a la multitud. No estoy aquí para hacer enemigos porque me encanta jugar aquí, pero el ambiente no fue bueno...” declaró.

Los fans parisinos son apasionados, sofisticados: la cultura del tenis se alinea con las raíces históricas del deporte en Francia y la fortaleza económica de la federación, y simultáneamente como el fútbol; la multitud de Melbourne se enciende ocasionalmente pero no de manera persistente; Wimbledon ofrece un ambiente distinto, con la acción desarrollándose en un silencio meticuloso, y erupciones solo ocurren después del punto, siempre respetando a los jugadores; el US Open es un caso aparte, priorizando espectáculo y ruido como un punto de partida innegociable.

“He jugado dos partidos contra franceses [contra Rinkdernech y este contra Richard Gasquet, marcando la despedida de Gasquet], y han sido muy, muy respetuosos conmigo,” señaló Jannik Sinner. “Pero está claro que la atmósfera cambia cuando enfrentas a un jugador francés, similar a jugar en Italia, ¿verdad? Es normal. Estamos en París, en Francia,” suavizó. “Por supuesto, hay algunos gritos, pero creo que sucede más en Lenglen, donde las cosas son un poco más caóticas. La clave es que la gente quiere ver tenis. En realidad, disfruto jugando aquí,” concluyó. Munar y otros jugadores, sin embargo, podrían no compartir el mismo sentimiento, sintiendo el ambiente de olla a presión.

Roland Garros, donde las emociones son intensas. A veces un infierno para los forasteros. Incluso para los locales. Moutet, encarnando la dualidad visceral, declaró: “Cuando pierdes, apestas. Cuando ganas, eres el rey del mundo.”

Paula Badosa gritó con determinación. Aseguró una victoria arduamente conseguida sobre Elena-Gabriela Ruse (3-6, 6-4, 6-4, después de 2 horas y 22 minutos), avanzando a la tercera ronda. La catalana celebró y agradeció: “Fue difícil, tenía un poco de fiebre. Me sentí agotada, pero la multitud me ayudó,” expresó la española, lista para enfrentar a la australiana Daria Kasatkina.

No estará sola. Dos de dos. Por la mañana, Jessica Bouzas también avanzó, enfrentando un desafío fuerte de Robin Montgomery (6-4, 4-6, 7-5, durante 2 horas y 9 minutos). La espera el sábado un encuentro con la estadounidense Hailey Baptiste (clasificada en el puesto 70). Progresar excedería sus límites en torneos importantes.

Por la tarde, el torneo presenció su momento más emotivo, con la caída y despedida de Richard Gasquet. El mismo jugador que una vez venció a Nadal mientras ascendía. Cierra un viaje profesional de 23 años, dos décadas en el nivel élite. Termina contra el número uno del mundo Jannik Sinner (6-3, 6-0, 6-4).

El italiano enfrentará al checo Jiri Lehecka, quien superó a Alejandro Davidovich (6-3, 3-6, 6-1, 6-2, durante 2 horas y 19 minutos).